Dove trovare persone che capiscono il dolore per la perdita di un animale domestico

Gruppi di supporto per la perdita di animali, linee di aiuto, comunità online, muri della memoria e amici che ci sono passati: dove trovare comprensione dopo aver perso un animale.

Dopo la morte di un animale domestico, molte persone dicono la stessa cosa: "Nessuno intorno a me capisce." Se è così che ti senti, non stai esagerando, e sei tutt'altro che l'unico. La comprensione che cerchi esiste davvero. Solo che non è sempre dove te l'aspetti. Questa guida esplora i luoghi in cui chi piange un animale domestico la trova più spesso, da quelli piccoli e privati a quelli più strutturati.

Inizia con le persone che sono state lì

Pensa a chi nella tua vita ha perso un animale che amava. Un vicino che per dieci anni ha percorso la stessa strada con il suo cane. Un cugino che parla ancora del gatto che aveva da bambino. Un collega con la foto del suo cavallo sulla scrivania. Forse non sono i tuoi amici più stretti, ma spesso sono quelli che capiscono più in fretta.

Non serve chiedere molto. Un breve messaggio come "Ricordo quando hai perso il tuo cane. Io ho appena perso il mio, e ora capisco com'era" spesso apre la porta. La maggior parte delle persone che hanno pianto un animale è felice di essere interrogata.

La tua clinica veterinaria

I veterinari e gli infermieri veterinari aiutano le famiglie a dire addio ogni settimana, e molti ci tengono profondamente. È del tutto normale chiamare la tua clinica e chiedere se conoscono gruppi di supporto locali per la perdita di animali, consulenti o linee di aiuto. Alcune cliniche tengono una lista, e alcuni ospedali veterinari e scuole di veterinaria gestiscono i propri servizi di supporto. Anche se non li hanno, di solito possono indicarti dove andare.

Se continui a ripensare alla malattia del tuo animale o alla decisione di lasciarlo andare, chiedere al tuo veterinario di parlarne con te può aiutarti. Sentire la realtà medica da qualcuno che c'era spesso allevia un senso di colpa che non trova altra via d'uscita.

Gruppi di supporto per la perdita di un animale domestico

Un gruppo di sostegno per la perdita di un animale riunisce persone che stanno vivendo il lutto per un animale, di solito con un facilitatore che ha una qualche formazione nel sostegno al lutto. I gruppi possono incontrarsi di persona presso un rifugio per animali, un centro comunitario o una clinica veterinaria, oppure online tramite videochiamata. Al tuo primo incontro di solito puoi semplicemente ascoltare. Nessuno si aspetta che tu parli finché non ti senti pronto.

Per trovarne uno, cerca "gruppo di supporto per la perdita di un animale" con il nome della tua città o regione, chiedi al tuo veterinario oppure consulta i siti web delle organizzazioni locali per il benessere degli animali. I gruppi online sono una buona opzione se non c'è nulla nelle vicinanze, o se preferisci tenere la videocamera spenta.

Linee di supporto per il lutto degli animali domestici

In diversi Paesi, le associazioni animaliste e alcune scuole veterinarie gestiscono linee di supporto gratuite per il lutto degli animali domestici, a cui rispondono volontari formati che comprendono il dolore per la perdita di un animale. Nel Regno Unito, per esempio, il Blue Cross offre da molti anni un servizio di supporto per il lutto degli animali domestici. Altrove, cercare "supporto per il lutto degli animali domestici" insieme al nome del proprio Paese è di solito il modo più rapido per scoprire cosa esiste.

Una linea di ascolto può risultare più facile di un gruppo se non sei pronto a farti vedere, o se il tuo dolore è più forte a tarda notte. Gli orari di apertura variano, quindi vale la pena controllare prima di chiamare.

Consulenti che comprendono la perdita di un animale domestico

Alcuni consulenti e terapeuti hanno un interesse particolare per la perdita di un animale domestico. Parlare con uno di loro può aiutare se il tuo dolore sembra bloccato, se questa perdita ha risvegliato dolori più antichi, o se è intrecciato con il senso di colpa per come è morto il tuo animale. Quando contatti un consulente, va benissimo chiedere direttamente: "Lavori con persone che stanno elaborando il lutto per un animale domestico?" La persona giusta prenderà sul serio la tua perdita fin dalla prima conversazione.

Comunità online per la perdita di animali domestici

Per molte persone, soprattutto alle due del mattino, le comunità online sono il luogo dove si sentono capite per la prima volta. Ci sono forum sulla perdita degli animali, gruppi sui social media e comunità come r/Petloss su Reddit, dove le persone condividono storie, foto e le domande che non possono fare a nessun altro. Leggere i post di chi sta vivendo la stessa cosa può essere un enorme sollievo, anche se non scrivi mai nulla tu stesso.

Alcuni dolci consigli per gli spazi online:

• Cerca comunità con regole chiare e moderatori attivi. Gli spazi gentili restano gentili perché qualcuno se ne prende cura.
• Va bene leggere e andare via. Non devi una risposta a nessuno.
• Se una conversazione ti lascia con la sensazione di stare peggio, allontanati. Non ogni spazio è adatto a ogni persona.
• Fai attenzione ai dati personali, come faresti ovunque online.

Muri della memoria dove gli sconosciuti ricordano insieme

Un altro tipo silenzioso di sostegno è uno spazio commemorativo dove le persone ricordano i loro animali fianco a fianco. A volte è un muro fisico in un rifugio o in un cimitero per animali. Sempre più spesso è online. L'idea è semplice: aggiungi il tuo compagno e vedi che molti altri hanno fatto lo stesso. E spesso ti ritrovi ad accendere una candela o a lasciare una parola gentile per l'animale di qualcun altro.

Questo tipo di sostegno ti chiede molto poco. Non devi parlare né spiegare nulla. Ma risponde alla parte più solitaria del lutto per un animale, la sensazione che nessun altro sappia nemmeno che il tuo compagno se n'è andato, con qualcosa di gentile: altre persone se ne sono accorte, e hanno ricordato insieme a te.

Amici che non capiscono del tutto, ma vogliono aiutare

Non tutti quelli che ti vogliono bene capiranno il tuo dolore, ma molti di loro vorranno aiutarti se dirai loro come. Sii specifico: "Potresti venire a fare una passeggiata con me domenica? Era il nostro momento per la passeggiata." Oppure: "Per favore, non dirmi ancora di prenderne un altro. Lasciami solo parlare di lui." Le richieste chiare rendono molto più facile per le persone farsi presenti nel modo giusto.

Come ci si sente quando il supporto è davvero buono

• Ti senti ascoltato, non aggiustato. Un buon supporto ascolta prima di dare consigli.
• La tua perdita viene presa sul serio. Nessuno la paragona a un dolore "vero" né cerca di farti fretta.
• Te ne vai un po' più leggero, anche se hai pianto per tutto il tempo.

Potrebbero volerci un paio di tentativi per trovare il posto giusto. È normale. Continua a cercare finché non trovi persone che ti facciano sentire meno solo.

Se stai faticando a farcela

I gruppi di supporto e le comunità sono un vero aiuto, ma non sostituiscono l'assistenza professionale quando il dolore diventa opprimente. Se non riesci a dormire, a mangiare o ad affrontare le tue giornate, se passano settimane senza alcun sollievo, o se ti senti senza speranza, parla con un medico o con qualcuno di cui ti fidi. Puoi trovare linee di aiuto gratuite e riservate nel tuo paese su findahelpline.com. Se sei in pericolo, chiama il numero di emergenza locale.

Accendi una candela e guarda le altre

Light a Paw è uno di quei luoghi silenziosi. È una sala commemorativa 3D gratuita, senza registrazione, dove il tuo animale domestico riceve un posto sulla parete con la sua foto e una candela. Persone da molti paesi vengono a ricordare i propri compagni e, passando, accendono candele per gli animali di altre famiglie e lasciano messaggi gentili. Sei il benvenuto ad aggiungere il tuo e ad accendere una candela per qualcun altro mentre sei lì.