ミルク

2010年3月3日。

あなたが、この世界に生まれてきてくれた。

それまで私は、長く辛い日々を過ごしていた。
そして、その長かった辛い日々がようやく明けようとしていた、まさにその頃に、あなたは生まれてきた。

初めてあなたを一目見たとき、私は本気でこう思った。

「この子はきっと、神様が私に授けてくれたプレゼントに違いない」と。

あなたが生まれた日は、私の誕生日のちょうど一週間後。
そのこともあって、私はなおさらそう感じたのだと思う。

「神様から、一週間遅れの誕生日プレゼントをもらったんだ」と……。

あなたの胸には、一部分だけ真っ白な毛があった。
その純白の毛を見て、私はあなたの名前を「ミルク」と決めた。

胸に輝く純白の毛が示していたように、あなたはとても純粋で、愛らしい子だった。

そして私は、このときまだ知らなかった。

まさかあなたが、これから先の私の人生において、かけがえのない存在となり、
やがて私にとっての「生涯最良の友」になるなんて。

あの日、私のもとに生まれてきてくれた小さなあなたが、
これから15年11か月もの長い時間を、私と一緒に歩んでくれることになるなんて…。

このときの私は、まだ何も知らなかった。

✎ お気に入りのおもちゃは何でしたか？
押すたびにパフパフと音が鳴るカラフルなボールのおもちゃや、同じように押すと音が鳴るカエルのおもちゃがお気に入りだった。

でも、ミルクが大のお気に入りだったのは、意外にもトイレットペーパーの芯。

「もってこい遊び」が大好きで、おもちゃやトイレットペーパーの芯を投げると、嬉しそうにくわえて持ってきた。
そして、私の前まで持ってくると、前脚で「早く投げて！」と言わんばかりに催促してきた。

そんな姿が、とても可愛かった。
私とミルクの大切な思い出。